硫磺粉硫与氧结合生成二氧化硫，遇水后会变成亚硫酸。亚硫酸进入食 品，不只损坏食物中的维生素B1，还能使钙构成不溶性物质，影响人体对钙的吸收。游离的亚硫酸对人的胃肠还有刺激作用。假定熏蒸食品运用的是工业用硫，人食用后还会发生更严重的中毒。
硫磺粉厂家要奉告我们的是关于看上去比较可疑的食物，顾客尽量不要购买食用，或在食用前用清水多次浸泡，这样能够下降食物中亚硫酸盐的残留量。加工者由于接触硫磺较多，发作中毒的时机更多，也会更严重。轻者会出现眼红、眼痛、流泪、失眠等症状，重者可能会出现反射性声门痉挛，表现为说话能力下降、吞咽困难、憋气等。
硫磺熏蒸法既不符合食物作业的加工安全要求，又不符合食物作业的卫生安全要求。但市场上的确有某些硫磺熏蒸的食物既有实施规范号，又有卫生许可证号，单从外表上来看，顾客很难辨别出来。